Consejos para evitar que el estrés dañe su corazón

Las personas reaccionan al estrés de manera diferente y la forma en que reaccionamos puede repercutir en la posibilidad de desarrollar problemas de salud graves, incluidas enfermedades  cardíacas.

Según Lisa Hardesty, psicóloga clínica en Psiquiatría y Psicología en el Sistema de Salud de Mayo Clinic, la reacción del cuerpo al estrés puede incluir dolores musculares y dolores de cabeza, distensión en la espalda, dolores de estómago y otros síntomas físicos.

"El estrés también puede hacer que se sienta cansado, alterar los patrones de sueño normales, y volverlo irritable, olvidadizo y fuera de control", señaló.

Indicó igualmente que cuando el estrés es constante, el cuerpo funciona a toda velocidad durante días o semanas, lo que puede derivar en problemas médicos más importantes.

"Los períodos de estrés excesivo y generalizado pueden tener efectos directos en la salud, como presión arterial alta y niveles más altos de colesterol", agregó.

Además, deja repercusiones indirectas como el aumento de comportamientos y hábitos que empeoran la salud y el funcionamiento físicos, como: fumar, comer en exceso o realizar menos actividad física.

Según la especialista, se puede reducir el estrés de diferentes formas. Comprender qué desencadena el estrés e identificar sus síntomas puede ser el inicio del proceso de manejo del estrés.

El primer paso, según Hardesty, es identificar los factores estresantes y preguntarse: ¿Qué puedo dejar de hacer y qué puedo dejar ir?.

"Después de que haya eliminado o modificado los factores estresantes externos, es momento de desarrollar habilidades y técnicas de manejo del estrés específicas", aconsejó.

Y agregó: "se pueden hacer muchas cosas para manejar el estrés y desarrollar recursos. Como psicóloga, normalmente le pido a las personas que adopten aspectos de cada una de estas categorías: física, emocional, mental y espiritual".

Ideas que pueden adoptar:

• Aproveche sus fortalezas.
• Reflexione: "Me siento con más energía, realizado y lleno de vida cuando estoy..."
• Participe en actividades sociales.
• Hable con colegas o seres queridos, o póngase al día con un viejo amigo de manera virtual.
• Colabore con los demás. Intente ser voluntario o llevar a cabo un acto de bondad espontáneo.
• Comience algo.
• Sea creativo e inténtelo durante cinco minutos al principio.
• Comience a escribir un diario.
• Sea consciente de su vida diaria.
• Hacer ejercicio con regularidad;
• Desafiar los pensamientos negativos y catastróficos;
• Evitar fumar y la cafeína;
• Comer alimentos con un alto valor nutritivo;
• Mantener un peso saludable.

En algunos casos, Hardesty indica que los medicamentos pueden ser de ayuda. Sin embargo, cuando se trata del estrés, los medicamentos suelen utilizarse como último recurso.

"En su lugar, trate de manejar el estrés que está sufriendo a través de la relajación u otras técnicas para reducir el estrés que haya aprendido. Además, asegúrese de no confundir el estrés con un trastorno de ansiedad, que es una afección distinta que debe analizar con su equipo de atención médica", acaló Hardesty.