Así nació la Escuela de Periodismo del colegio San Simón de Ibagué

Aprender para enseñar fue quizá la mejor decisión que pudo tomar Juan Sebastián Cañón en el 2013, pues eso, precisamente, dio origen a la Escuela de Periodismo del colegio San Simón de Ibagué. 

"La idea nació cuando estaba estudiando Comunicación Social en la Universidad del Tolima. Estaba en segundo semestre (...) En ese entonces tenía una amiga y su mamá trabajaba en el San Simón. Ella le dijo que estaban buscando a alguien para revivir la emisora del colegio", recordó. 

Y es que Juan Sebastián, pese a estar iniciando su carrera, ya tenía conocimiento en radio, pues trabajaba en la emisora de la Universidad del Tolima. 

"Entonces el comité de padres de esa época se contactó conmigo. Me dijeron: ven, vamos a hacer un proyecto en el cual rescatemos y revivamos la emisora", precisó. 

Fue así como moviendo unos cuantos hilos para organizar el proyecto, pusieron en marcha lo que sería el inicio de una nueva era en el colegio San Simón. 

"Inicialmente, el proyecto estaba contemplado como unos talleres de radio para los estudiantes de 11, pero enseñándoles lo básico: producción de radio, manejo de los equipos, géneros y formatos periodísticos", mencionó. 

Sin embargo, como en todo inicio de un proyecto, tuvo su margen de error. 

"Cuando llegó el mes de noviembre, nos encontramos con una problemática que nadie previó. Habíamos capacitado estudiantes de 11 en agosto, y el taller se terminó hacia mediados de octubre, es decir, toda la capacitación que le hicimos a los estudiantes se perdió, porque eran estudiantes que en noviembre se iban a ir del colegio", explicó.

Y agregó: "de esa problemática, se me ocurrió crear una especie de actividad lúdica y fue así como nació la Escuela de Periodismo del colegio San Simón para que fuera una actividad extracurricular". 

Así pues, en el 2014, arrancó el proyecto con los estudiantes de noveno y décimo, ya que eso también les ayudaría a encaminarse hacia su futuro. 

"En ese momento siempre se hablaba de que en el colegio San Simón estaba el problema de las pandillas, desescolarización y drogadicción. Entonces lo que buscábamos con ese proyecto era coger a los pelados que estaban más afectados y tratar de ocuparlos en una actividad que le rindiera frutos a futuro", señaló. 

El auge del proyecto 

Con el paso del tiempo se dieron cuenta de que el proyecto, que estaba siendo un éxito, se podía extender de sexto a once. Además de convertirlo en un énfasis del colegio, es decir, incluirlo en el pénsum como una actividad oficial.

"Acá en Ibagué los colegios tienen esas modalidades y énfasis, pero el San Simón no lo tenía y con el proyecto creamos ese énfasis para que los muchachos cuando llegaran a décimo y a once pudieran escogerlo y graduarse por esa modalidad", dijo. 

El proyecto comenzó a crecer y con él la cantidad de estudiantes interesados en aprender de radio, prensa y televisión: eran 300. 

"Digamos que todo empezó a convertirse en herramientas, no solo para que los muchachos hicieran práctica y cogieran experiencia, sino también para vincularse como una herramienta de educación para los docentes", mencionó. 

 Tras varios procesos de consolidación, y uno que otro ajuste, la Escuela de Periodismo se convirtió en el proyecto de comunicación escolar más grande del Tolima. 

"No existía un colegio que tuviera un proyecto de comunicación tan grande. Entonces, una vez que teníamos un proyecto tan grande, dijimos: hay que meter a estos muchachos a que se profesionalicen y logramos una articulación con la Universidad del Tolima", precisó. 

El objetivo de disminuir las problemáticas sociales del colegio, se tachó en la lista de cosas por hacer, pues lograron sacar de las garras de las pandillas y la drogadicción a varios jóvenes, cuyo contexto era difícil.

Así pues, luego de varios años y diversos procesos, Juan Sebastián salió de la dirección del proyecto, y, según él, el brillo del mismo se opacó en tan solo un par de años. 

Sin embargo, una idea que nació de un joven de 18 años, se convirtió en miles de recuerdos y ganas de salir adelante para muchos estudiantes, quienes agradecen haber pasado por la Escuela de Periodismo del colegio San Simón de Ibagué.